حزب الله الذي كان قويا يواجه هجمات في سوريا وفي موطنه أيضاَ

واشنطن بوست 28\10\2014
ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي
بيروت- اكتسب حزب الله احتراما حتى من بعض خصومه وإن كان على مضض, وذلك بسبب حروب العصابات التي خاضها ضد إسرائيل. ولكن المنظمة الأكثر قوة عسكرية في لبنان تفقد الهالة الكبيرة التي كانت تحيط بها.
التكتيكات التي استخدمتها الجماعة الشيعية ضد الجنود الإسرائيليين أصبحت تستخدم ضد مقاتليها من قبل الدولة الإسلامية وجبهة النصرة التابعة لتنظيم القاعدة والذين أصبح لهم موطئ قدم في لبنان على طول الحدود السورية سهلة الاختراق.
العدد المتزايد من الهجمات وعمليات الخطف على يد المسلحين السنة تمثل فتحا لجبهة عسكرية أخرى بالنسبة لحزب الله. لدى الحزب حاليا الآلاف من المقاتلين المنتشرين في سوريا لتقديم الدعم لنظام الرئيس بشار الأسد, في حين لا زال لديه المزيد من المقاتلين لمواجهة إسرائيل في جنوب لبنان.
يقول عماد سلامة, أستاذ العلوم السياسية المساعد في الجامعة الأمريكية في بيروت :" حزب الله يتمدد. إنهم يخوضون العديد من المعارك ويتمركزون في العديد من الجبهات".
تأسس حزب الله الذي تصنفه الولايات المتحدة والإتحاد الأوروبي كمنظمة إرهابية في الاضطرابات التي أعقبت الغزو الإسرائيلي إلى لبنان عام 1982. اجبرت هذه الجماعة المسلحة إسرائيل على إنهاء احتلالها لجنوب لبنان عام 2000 ووجهت صفعة قوية لإسرائيل خلال الحرب القاسية التي استمرت 34 يوما عام 2006. قوات حزب الله أفضل تسليحا من الجيش اللبناني, الذي يلعب دورا ثانويا.
كما يمتلك حزب الله انتشارا واسعا من خلال شبكات من الجمعيات الخيرية والحركة السياسية التي تمارس نفوذا كبيرا على برلمان البلاد.
تدين الجماعة بجزء كبير من قوتها إلى إمدادات الأسلحة الكبيرة من الإيرانيين والحكومة السورية, الذين يشكلون محورا مناوئا للغرب يسمح لطهران بممارسة نفوذها في البحر الأبيض وعلى الحدود الإسرائيلية. هذه الأسلحة تصل في معظمها عن طريق سوريا.
ولهذا عندما بدأت قوات الأسد بالتعرض لهزائم خطيرة في الحرب الأهلية, وجد حزب الله نفسه مضطرا للتدخل للحفاظ على طريق الإمداد.
يعتقد أن حوالي 5000 من قوات الحزب موجودة في سوريا, حيث يلعبون دورا محوريا من خلال استرداد المكاسب التي حققتها المعارضة السنية من الأسد. ولكن كلفة تدخل حزب الله في سوريا في تصاعد مستمر.
على الرغم من أن الأعداد الحقيقية غير متوفرة, إلا أن هناك تقارير تفيد أن مئاتا من مقاتليه قضوا في سوريا. وقد أجبرت عملية استبدال القوات الحزب على خفض سن التجنيد لديه, جنازات لمقاتلين لا تتجاوز أعمارهم ال16 من العمر أصبحت تنتشر في المجتمعات الشيعية الموجودة في منطقة سهل البقاع شمال شرق لبنان.
يريد حزب الله إخراج قواته من سوريا, كما تقول لينا الخطيب, مديرة مركز كارنيغي للشرق الأوسط في بيروت, ولكنه يعرف أن عليه أن يبقى هناك حتى "يتم الوصول إلى اتفاق سياسي تقبله إيران".
في هذه الأثناء, يواجه حزب الله ضغطا متزايدا بسبب الهجمات المتصاعدة التي يشنها مقاتلون من الدولة الإسلامية وجبهة النصرة الذين ينتشرون على طول الحدود مع سوريا.
الحفاظ على صورة الحزب:
بدأ المسلحون السنة بشن هجمات بسيارات مفخخة وهجمات انتحارية قبل عام ضد معاقل حزب الله القوية في جميع أنحاء البلاد, بما فيها الضاحية الجنوبية في بيروت.
في أغسطس, اجتاح مسلحون من جماعتين متطرفتين مدينة عرسال الشمالية واعتقلوا أكثر من 20 شرطيا وجنديا قبل أن ينسحبوا. يشك المحللون في أن الجهاديين ربما يحتجزون عددا من مقاتلي حزب الله أيضا. قام المسلحون بقطع رأس ما لا يقل عن جنديين وطالبوا حزب الله بالانسحاب من سوريا.
ثم في 5 أكتوبر, شنت جبهة النصرة سلسلة من الهجمات ضد مواقع لحزب الله في سهل البقاع. حيث قتل المسلحون السنة ثمانية مقاتلين من حزب الله ونشروا مقطع فيديو لآثار الهجمات العنيفة. ولشعوره بالإحراج الشديد, وردت تقارير بأن حزب الله مارس ضغوطا على مواقع الإنترنت لإزالة هذا المقطع.
وقال دافيد شنكر, مدير السياسات العربية في معهد واشنطن لدراسات الشرق الأدنى والمسئول السابق في البنتاغون:" هذا الهجوم كان لافتا للنظر. بحيث دمر سمعة حزب الله كقوة عسكرية ".
ولكن رد حزب الله كان سريعا وغير متوقعا. بعد يومين على الهجوم, فجر الحزب قنبلة في دورية إسرائيلية على الحدود الهادئة نسبيا في جنوب لبنان, مما أدى إلى جرح جنديين إسرائيليين. وقد حذر الحزب بعد ذلك بأنه لا زال قادرا على مواجهة إسرائيل على الرغم من التزاماته العسكرية في سوريا.
يقول شنكر إن حزب الله استهدف إسرائيل "ليظهر للجميع بأنه لا زال منشغلا بالقضية الأساسية".
يقول بعض المحللين بأن الحادث عبارة عن مؤشر بأن حزب الله أصبح متهورا بسبب قلقه من أن يعتبر ضعيفا. عواقب مثل هذا السلوك يمكن أن تكون قاتمة؛ حيث أن اختطاف حزب الله لجنديين إسرائيليين عام 2006 أشعل حربا مدمرة.
تقول حنين غدار مدير تحرير موقع أخبار "الآن" اللبناني في مقالة افتتاحية :" لو أرادت إسرائيل شن حرب ضد حزب الله, فإن الحادث كان يمكن أن يشكل فرصة لا تعوض, وفي هذا الوقت فإن خسائر حزب الله سوف تكون ضخمة".
بعد أسبوع على الهجوم, ظهر زعيم الحزب حسن نصرالله في حادثة نادرة , , في سهل البقاع ليوجه التحية إلى العائلات التي سقط لها مقاتلون. ذكرت وسائل الإعلام اللبنانية إنه زار مقاتلي حزب الله هناك أيضا.
وقال محللون إن هذه الزيارة كانت تهدف في الأصل لرفع معنويات الأسر الشيعية التي فقدت أحباءها خلال الاشتباكات التي يخوضها الحزب.
هناك تصدعات قليلة تظهر في منع الحديث بصورة سلبية عن التحركات العسكرية لحزب الله. مثل هذا الحديث, لا زال محدودا في أية حال.
تقول امرأة شيعية, قتل أحد أقربائها قبل سبعة أشهر بينما كان يقاتل مع الحزب في سوريا. وقد اشترطت عدم الكشف عن هويتها خوفا من أن تتعرض للانتقام : "أتعرض للكثير من المشاكل عندما أتحدث حول شعوري بالغضب مما حدث لشقيقي".
محلل قريب من حزب الله قال إن زيارة نصر الله كانت تهدف إلى وقف العشائر الشيعية من الانتقام من المجتمعات السنية المجاورة بعد سلسلة من الهجمات والاختطاف. المجتمعات مختلفة إلى حد كبير بسبب دعمهم للأطراف المتنازعة في الصراع السوري. خاضت الجماعات الدينية اللبنانية حربا أهلية مدمرة استمرت 20 عاما وانتهت عام 1990.
يضيف المحلل الذي رفض هو الآخر الكشف عن هويته خوفا من إغضاب عشائر سهل البقاع :" يحاول حزب الله الحفاظ على الوضع هادئا قدر الإمكان".
يسعى حزب الله إلى منع تدهور الأمن في المنطقة وذلك من خلال زيادة تدريب وتسليح عددا القرى التي الشيعية والمسيحية.
كما أن بعض السكان بدأوا بتنظيم الدفاع عن بلداتهم,وذلك خوفا من الاشتباك مع المسلحين السنة الذين أصبحوا يدخلون إلى المنطقة بصورة متزايدة. جاد رزق وهو مسيحي وأحد سكان راس بعلبك يبلغ ال 39 من العمر, انضم إلى دوريات راجلة في الحي بعد أن استولى الجهاديون على مدينة عرسال خلال الصيف.
يأمل السكان بأن يوفر حزب الله الحماية لهم, ولكن الجماعة مشتته في الكثير من الجبهات, بحيث لا تسنح له الفرصة بالقيام بذلك.
يقول رزق, وهو محام وأب لطفلين :" كمدنيين نعيش في بلدة مسيحية, علينا أن نحمل السلاح لحماية أنفسنا. كل العائلات هنا قامت بالأمر نفسه".

Lebanon’s once-mighty Hezbollah is facing attacks in Syria — and also at home
By Hugh Naylor October 28 at 3:30 AM
BEIRUT — Hezbollah has won grudging respect, even from some foes, for its tenacious guerrilla campaigns against Israel. But now Lebanon's most powerful military organization is losing its aura of invincibility.
Tactics that the Shiite group has used against Israeli soldiers are being inflicted on its own forces by militants from Islamic State and the al-Qaeda-affiliated Jabhat al-Nusra, who have carved out footholds in Lebanon along the porous Syria border.
The growing number of attacks and kidnappings by the Sunni militants represent the opening of yet another military front for Hezbollah. It already has thousands of troops deployed in Syria to bolster President Bashar al-Assad’s regime, while still more are facing Israel in southern Lebanon.
“Hezbollah is spread thin. They are waging so many battles and are positioned on so many fronts,” said Imad Salamey, associate professor of political science at the Beirut-based Lebanese American University.
Classified as a terrorist organization by the United States and European Union, Hezbollah was created in the turmoil following Israel’s 1982 invasion of Lebanon. The militant group forced Israel to end its occupation of southern Lebanon in 2000 and inflicted a heavy blow on Israel during a brutal, 34-day war in 2006. Hezbollah’s forces are better armed than Lebanon’s army, which plays a subordinate role.
Hezbollah also developed expansive charitable networks and a political movement that exerts considerable influence over the country’s parliament.
The group owes its power, in part, to an ample supply of weapons from the Iranian and Syrian governments, which form an anti-Western axis that allows Tehran to project power to the Mediterranean and Israel’s borders. The weapons are largely funneled through Syria.
So when Assad’s forces started sustaining serious defeats in the civil war, Hezbollah was compelled to intervene to keep open those supply lines.
As many as 5,000 of its foot soldiers are thought to be in Syria, where they have played a crucial role in reversing gains by Assad’s Sunni-led opposition. But the costs of Hezbollah’s involvement have been mounting.
Although exact figures are not available, hundreds of its fighters have been reported killed in Syria. The demand for replenishing troops has forced the group to lower its recruitment age — funerals for fighters as young as 16 are being held in Shiite communities that dot the Bekaa Valley area of northeastern Lebanon.
Hezbollah wants to extricate its forces from Syria, said Lina Khatib, director of the Beirut-based Carnegie Middle East Center, but it knows they have to remain there until “there is a political deal acceptable to Iran.”
Meanwhile, Hezbollah is facing strain from increasing assaults by fighters from the Islamic State and Jabhat al-Nusra, who have spilled across the border from Syria.
Maintaining its image
The Sunni militants began setting off devastating car bombs and launching suicide attacks a year ago against Hezbollah strongholds across the country, including the Shiite suburbs of southern Beirut.
In August, militants from the two extremist groups stormed the northern Lebanese city of Arsal and captured more than 20 policemen and soldiers before withdrawing. Analysts suspect the jihadists may also be holding a number of Hezbollah fighters. The militants beheaded at least two of the soldiers and demanded that Hezbollah withdraw from Syria.
Then, on Oct. 5, Jabhat al-Nusra carried out a series of assaults against Hezbollah positions in the Bekaa Valley. The Sunni militants killed eight Hezbollah fighters and published video footage of the grisly aftermath. Embarrassed, Hezbollah reportedly pressured Web sites to have the video removed.
“This attack was really striking. It really damages the reputation of Hezbollah as a competent military force,” said David Schenker, director of Arab politics at the Washington Institute for Near East Policy and a former Pentagon official.
Hezbollah’s response was swift if unexpected. Two days after the attack, it set off a bomb in what had been a relatively quiet southern border town, injuring two Israeli soldiers. It warned afterward that it was still able to confront Israel despite its military commitments in Syria.
Schenker said Hezbollah targeted Israel “to show everyone that they are still capable of sticking to their bread-and-butter issue.”
Some analysts say the incident is a sign that Hezbollah is becoming reckless because of concern over being perceived as weak. The consequences of such behavior could be grim: Hezbollah’s capture of two Israeli soldiers in 2006 triggered a devastating war.
“If Israel wanted to launch a war against Hezbollah, this would have been a perfect opportunity, and this time around, Hezbollah’s losses would be huge,” Hanin Ghaddar, managing editor of the Lebanese Web site Now News, wrote in an editorial.
A week after that attack, Hezbollah’s leader, Hasan Nasrallah, made a rare public appearance, showing up in the Bekaa Valley to greet families of fallen fighters. Lebanese media reported that he also visited Hezbollah soldiers there.
The visit was partly intended to assuage frustration among Shiite families who have lost loved ones in Hezbollah’s military engagements, analysts said.
A few cracks are showing in the taboo against speaking negatively about Hezbollah’s military endeavors. Such talk, however, remains limited.
“I have had a lot of problems when I’ve talked about my anger over what happened to my brother,” said one Shiite woman, whose sibling was killed seven months ago while fighting with the group in Syria. She spoke on the condition of anonymity for fear of retaliation.
An analyst close to Hezbollah said the Nasrallah visit also was aimed at keeping the area’s Shiite clans from retaliating against neighboring Sunni communities after a spate of attacks and kidnappings. The communities have been feuding, in part, because of their support for opposing sides in the Syria conflict. Lebanon’s feuding religious groups fought a devastating, 15-year civil war that ended in 1990.
“Hezbollah is trying to keep the situation as calm as possible,” said the analyst, who also spoke on the condition of anonymity, citing fear of angering Bekaa Valley clans.

Hezbollah has sought to prevent a deterioration in the area’s security by increasing training and arms for a number of villages with Shiite and Christian residents.
Some residents also have begun organizing their own defenses, fearing clashes with Sunni militants who are increasingly entering the area. A Christian resident of Ras Baalbek, 39-year-old Jad Rizk, joined impromptu neighborhood patrols after the jihadists took the city of Arsal during the summer.
The residents hope for protection from Hezbollah, but with the group exposed on many fronts, they are not taking any chances.
“As civilians living in a Christian village, we had to pick up arms to protect ourselves,” said Rizk, a lawyer and father of two young children.
“Every family has done the same.”
http://www.washingtonpost.com/world/middle_east/lebanons-once-mighty-hezbollah-is-facing-attacks-in-syria--and-also-at-home/2014/10/27/81cd75a4-9d26-4f9b-b843-9fa0814b2471_story.html