الناجون من هجوم الغوطة الكيماوي لا زالوا يبحثون عن العدالة بعد 11 عاما

الناجون من هجوم الغوطة الكيماوي لا زالوا يبحثون عن العدالة بعد 11 عاما
ذا ناشيونال 22/8/2024
من مترجمات مركز الشرق العربي
بعد مرور أحد عشر عامًا على الهجوم بالأسلحة الكيميائية الذي أدى إلى مقتل المئات في منطقة الغوطة التي نشأ فيها، بالقرب من دمشق، يرفض الجراح السوري سليم نمور الاستسلام في سبيل تقديم المسؤولين إلى العدالة.
في الساعات الأولى من صباح 21 أغسطس 2013، بعد عامين من الحرب الأهلية في سوريا، أمطرت الصواريخ المحملة بغاز السارين مناطق عين ترما وزملكا والمعضمية غرب دمشق في الغوطة.
تذكر الدكتور نمور، الذي تحدث إلى صحيفة ذا ناشيونال من ألمانيا، حيث يعيش الآن في المنفى، استدعائه إلى مستشفى الكهف حيث كان يعمل للتعامل مع حالة اختناق جماعي.
كان هناك بالفعل عشرات الجثث ملقاة في المستشفى عندما وصل. ومن بينهم فتاة صغيرة تحدثت إليه. يتذكر أنها قالت: "أنا على قيد الحياة يا عمو".
وقال: "استجاب بعض الذين وصلوا أحياء للعلاج. لكن الموت كان هو المسيطر".
سجل المكتب الطبي الموحد للغوطة، الذي كان يرأسه الدكتور نمور في ذلك الوقت، 1466 حالة وفاة في الغوطة الشرقية و100 حالة وفاة في الغوطة الغربية. وتم علاج أكثر من 10 آلاف شخص من الأعراض.
فشل تحقيق أشرفت عليه الأمم المتحدة في تحديد المسؤولية عن الهجوم على منطقة كانت آنذاك تحت سيطرة المتمردين. ونفت الحكومة السورية أي مسؤولية لها.
استعادت القوات الحكومية الغوطة في نهاية المطاف في عام 2018 بموجب اتفاق استسلام توسطت فيه روسيا، التي دخلت الصراع قبل ثلاث سنوات لدعم الرئيس بشار الأسد.
كان الدكتور نمور من بين المدنيين الذين غادروا المنطقة وتم نقلهم بالحافلة إلى شمال سوريا بموجب الاتفاق. لقد أخذ معه ثروة من البيانات حول أعنف استخدام واسع النطاق للأسلحة الكيميائية ضد المدنيين منذ أن استخدمت قوات صدام حسين الغاز في مدينة حلبجة الكردية العراقية قبل ربع قرن.
في عام 2022، أسس هو وأطباء آخرون شهدوا الهجوم، وعدد من الناجين وأقارب ضحايا هجمات الأسلحة الكيميائية في الغوطة وأجزاء أخرى من سوريا، جمعية ضحايا الأسلحة الكيميائية (AVCW) للسعي إلى المساءلة.
لقد حققوا ما يعتبره الدكتور نمور انتصارًا صغيرًا عندما أدت شهادتهم إلى إصدار القضاة الفرنسيين مذكرات اعتقال العام الماضي ضد الأسد وشقيقه ماهر واثنين من جنرالاته، بتهمة التواطؤ في جرائم حرب وجرائم ضد الإنسانية تتعلق بهجوم الغاز في الغوطة عام 2013.
لكن الدكتور نمور يصر على أن السعي نحو العدالة يجب أن يستمر. وقال: "أشعر أننا خذلنا الناس. المجرم لا يزال حراً طليقا".
وأضاف أن "النظام متواطئ في استخدام الأسلحة الكيميائية ضد الشعب السوري، ولكن حتى الآن لم يتم اتخاذ أي خطوات جدية نحو المحاسبة".
وقال إن العالم "كان يختبئ وراء الفيتو الروسي"، في إشارة إلى الفيتو الروسي المتكرر في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، والذي أدى فعليا إلى إحباط جهود الأمم المتحدة للتحقيق في من يقف وراء الهجمات بالأسلحة الكيميائية في سوريا.
وقال الدكتور نمور إن منظمة جمعية ضحايا الأسلحة الكيميائية تتابع قضايا قانونية في دول أوروبية أخرى قد تؤدي إلى المزيد من أوامر الاعتقال. كما انضمت إلى منظمات حقوق الإنسان ومحامين مستقلين لمحاولة إنشاء محكمة للأسلحة الكيميائية لتجاوز الدعم الروسي لدمشق.
إلى حين شن الهجوم على الغوطة، كانت الدولة السورية تنكر امتلاكها للأسلحة الكيميائية. أدى الهجوم إلى تهديدات أمريكية بضرب قوات الأسد و إلى اتفاق في نهاية المطاف لتجريد النظام من أسلحته الكيميائية تحت إشراف منظمة حظر الأسلحة الكيميائية.
وفي وقت لاحق، ألقت منظمة حظر الأسلحة الكيميائية اللوم على نظام الأسد في هجوم بغاز الكلور في عام 2018 على دوما، وهي منطقة معارضة أخرى في الغوطة، مما أسفر عن مقتل 43 شخصًا، وهجوم عام 2017 على اللطامنة، وهي بلدة معارضة في محافظة حماة، حيث تم استخدام غاز السارين والكلور، مما أصاب 106 شخص على الأقل.
كان محمد الشامي يبلغ من العمر 18 عامًا عندما وقع هجوم الغوطة.
وفي حديثه لصحيفة ذا ناشيونال من المنطقة التي يسيطر عليها المتمردون في حلب حيث يعيش الآن، وصف السيد الشامي كيف كان على سطح منزله يحاول الحصول على إشارة هاتف محمول عندما سمع جيرانه يصرخون "كيماوي"، وهي كلمة عامية عربية تعني هجومًا بالأسلحة الكيميائية.
سارع إلى والديه وأقاربه الآخرين المتضررين من الهجوم، ووضعهم في سيارة. وقال: "كان وزن زوج عمتي ثقيلًا جدًا، لذا تركته في المنزل".
فقد وعيه أثناء القيادة بسبب استنشاق غاز السارين وجاء في اليوم التالي إلى المستشفى بعد حقنه بالترياق.
توفي خمسة عشر من أقاربه المقربين في الهجوم، بما في ذلك والديه وأخته وزوج عمته الذي تركه وراءه.
وقال: "كانت أختي حاملًا بتوأم. ما زلت أشم رائحة الموت من ذلك اليوم".

Ghouta chemical attack survivors still seeking justice 11 years later
22 August, 2024
Eleven years after a chemical weapons attack killed hundreds in his home region of Ghouta, near Damascus, Syrian surgeon Selim Namour refuses to give up the fight to bring those responsible to justice.
In the early hours of August 21, 2013, two years into Syria’s civil war, rockets loaded with sarin rained down on Ghouta's eastern districts of Ein Tarma and Zamalka and the Moadamiyah district in the west.
Dr Namour, speaking to The National from Germany, where he now lives in exile, recalled being summoned to the Kahf Hospital where he worked to respond to a case of mass asphyxiation.
There were already dozens of bodies lying at the hospital when he arrived. Among them was a little girl who spoke to him. “I am alive ammo [uncle],” he recalled her saying.
“Some who arrived alive responded to treatment. But death was in control,” he said.
The Unified Ghouta Medical Office, which Dr Namour headed at the time, recorded 1,466 deaths in Eastern Ghouta and 100 deaths in Western Ghouta. More than 10,000 people were treated for symptoms.
An investigation overseen by the UN failed to assign responsibility for the attack on what was then a rebel-held area. The Syrian government has denied any responsibility.
Ghouta was eventually retaken by government forces in 2018 under a surrender deal brokered by Russia, which had entered the conflict three years earlier in support of President Bashar Al Assad.
Dr Namour was among the civilians who left the area and were taken by bus to northern Syria under the deal. He took with him a wealth of data on the deadliest large-scale use of chemical weapons against civilians since Saddam Hussein’s forces gassed the Iraqi Kurdish city of Halabja a quarter of a century before.
In 2022, he and other medics who witnessed the attack, as well as survivors and relatives of victims of the chemical weapons attacks in Ghouta and other parts of Syria, founded the Association of Victims of Chemical Weapons (AVCW) to seek accountability.
They scored what Dr Namour regards as a small victory when their testimony led French judges to issue arrests warrants last year for Mr Al Assad, his brother Maher, and two of his generals, for complicity in war crimes and crimes against humanity over the 2013 Ghouta gassing.
But Dr Namour insists the search for justice must continue. “I feel we have let the people down. The criminal is still free,” he said.
“The regime is complicit in the use of chemical weapons against the Syrian people, but until now there has been no serious steps towards accountability.”
He said the world “has been hiding behind the Russian vetoes”, referring to numerous vetoes by Moscow at the United Nations Security Council, which effectively killed UN efforts to investigate who is behind chemical weapons attacks in Syria.
The AVCW is pursuing legal cases in other European countries that could result in more arrest warrants, Dr Namour said. It has also joined human rights organisations and independent lawyers to try to establish a chemical weapons tribunal to bypass the Russian support for Damascus.
Until the attack on Ghouta, the Syrian state had denied possessing chemical weapons. The attack led to US threats to strike Mr Al Assad's forces and an eventual deal to strip the regime of its chemical weapons under the supervision of the Organisation for the Prohibition of Chemical Weapons (OPCW).
The OPCW later blamed Mr Al Assad's regime for a 2018 chlorine gas attack on Douma, another opposition district in Ghouta, which killed 43 people, and a 2017 attack on Ltamenah, a rebel town in Hama province, in which sarin and chlorine were used, affecting at least 106 people.
Mohammad Al Shami was 18 years old when the Ghouta attack happened.
Speaking to The National from the rebel-held area of Aleppo where he now lives, Mr Al Shami described how he was on the roof of his house trying to get a mobile phone signal when he heard his neighbours yell “kimawi”, Arabic slang for a chemical weapons attack.
He rushed to collect his parents and other relatives affected by the attack, loading them into a car. “My aunt’s husband was too heavy so I left him in the house,” he recalled.
He passed out at the wheel from inhaling the sarin and came to the next day in hospital after being injected with antidotes.
Fifteen close relatives died in the attack, including his parents, his sister and his aunt’s husband who he had left behind.
“My sister was pregnant with twins,” he said. “I still smell the stench of death from that day.”
Ghouta chemical attack survivors still seeking justice 11 years later | The National (thenationalnews.com)

الناجون من هجوم الغوطة الكيماوي لا زالوا يبحثون عن العدالة بعد 11 عاما - ذا ناشيونال