الآن أصبح لأطفالي مستقبل : السوريون يجرؤون على الحلم مرة أخرى بعد سنوات عزل بلادهم

الآن أصبح لأطفالي مستقبل : السوريون يجرؤون على الحلم مرة أخرى بعد سنوات عزل بلادهم
بقلم: ويليام كريستو
الجارديان 16/5/2025
من مترجمات مركز الشرق العربي
في عام ٢٠٠٦، كان أحمد الشرع يقبع في سجن أمريكي بالعراق، وكان حينها مقاتلًا في تنظيم القاعدة يُجاهد ضد ما اعتبره احتلالًا أمريكيًا للشرق الأوسط. بعد ما يقرب من عقدين من الزمن، يوم الأربعاء، التقط صورة مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في الرياض بعد مناقشة تطبيع العلاقات مع إسرائيل ومنح الولايات المتحدة حق الوصول إلى النفط السوري.
إن تحول الشرع على مدى العشرين عامًا الماضية من مقاتل في تنظيم القاعدة إلى رئيس لسوريا، يتشارك المسرح العالمي مع قادة أجانب مثل ترامب، أمرٌ مذهل. بالنسبة للسوريين، لقد كانت وتيرة التغيير مُثيرة للصدمة.
في غضون ستة أشهر فقط بعد الإطاحة بالرئيس السابق بشار الأسد، تحولت سوريا من دولة منبوذة عالميًا تخضع لبعض أشد أنظمة العقوبات في العالم إلى دولة واعدة. يوم الثلاثاء، أعلن ترامب أنه سيرفع جميع العقوبات الأمريكية المفروضة على سوريا، وهي خطوة قال إنها "تمنحهم فرصة عظيمة".
في سوريا، يشهد بلدٌ منهكٌ أخيرًا بصيصَ أملٍ في نهاية النفق. كانت العيونُ مُعلقةً بشاشات التلفزيون التي أعادت عرضَ فيديو لقاء الشرع بترامب، واهتزت الأيدي بحماسٍ بينما احتدمت النقاشاتُ حول إنهاء العقوبات في جميع أنحاء البلاد
"عليك الانتظار قليلاً، هناك خطوات يجب أن يتخذها الخبراء"، حذّر رجل مسن نظيره، متوقفاً لالتقاط أنفاسه بينما كانا يكافحان لركوب الدراجات في شوارع دمشق القديمة الضيقة. صعودهم البطيء على دراجاتهم الهوائية المتهالكة مشهد شائع في دمشق، حيث أصبحت السيارات والوقود بعيدة عن متناول معظم سكان البلاد المنهكين من الحرب والمثقلين بالعقوبات.
تجاوز إعلان ترامب المفاجئ حتى أكثر توقعات السوريين تفاؤلاً. فقد انخرطت وزارة الخارجية الأمريكية لأشهر في دبلوماسية مع الحكومة الجديدة، تساوم على مجموعة من الشروط التي من شأنها أن تؤدي إلى تخفيف العقوبات.
وبأسلوب ترامب المعتاد، تم تنحية الشروط جانباً لصالح إعلان مفاجئ وجريء بوقف "جميع العقوبات". وقد رسّخت صورة ترامب وهو يصافح الشرع ما بدا مستحيلاً قبل أيام قليلة: سوريا تطوي صفحة من تاريخها.
لكن الخبراء أكدوا أن رفع العقوبات أمر معقد، وأن الأمر سيستغرق بعض الوقت قبل أن يشعر السوريون العاديون بآثار تخفيف العقوبات. قال سنان حتاحت، نائب الرئيس للاستثمار والتأثير الاجتماعي في المنتدى السوري: "التأثير الفوري إيجابي. سيشجع ذلك العديد من المستثمرين الإقليميين الذين كانوا يتطلعون إلى الاقتصاد السوري على الاستثمار فيه. لكن المستثمرين الكبار سيحتاجون إلى وقت أطول".
قدر أن الأمر قد يستغرق من ستة أشهر إلى عام حتى يشعر السوريون بفارق في مستوى معيشتهم.
تخضع سوريا لشكل من أشكال العقوبات الأمريكية منذ عام ١٩٧٩، ولكن بعد أن بدأ الرئيس السوري السابق بشار الأسد بقمع الاحتجاجات السلمية بعنف عام ٢٠١١، فرضت الولايات المتحدة حصارًا اقتصاديًا فعليًا على البلاد.
بدءًا من عهد أوباما، بنت الولايات المتحدة شبكة عقوبات متعددة الطبقات على سوريا من خلال مزيج من الأوامر التنفيذية والتشريعات من الكونغرس. من بين أقسى هذه العقوبات قانون قيصر لعام ٢٠١٩، الذي جُدد في أواخر ديسمبر، والذي فرض عقوبات ليس فقط على الحكومة السورية، بل أيضًا على أي شخص يتعامل معها.
يمكن لترامب أن يلغي العقوبات المفروضة بموجب أمر تنفيذي، لكنه سيحتاج إلى تصويت الكونجرس لإلغاء قانون قيصر، المقرر أن ينتهي في عام ٢٠٢٩. هنا، قد يكون هناك حجر عثرة. هناك تحفظات عميقة في واشنطن بشأن الشرع - الذي كانت تفرض مكافأة ١٠ ملايين دولار على رأسه حتى ديسمبر.
وحتى بين بعض أعضاء إدارة ترامب، وخاصة أولئك في الجناح الإنجيلي، هناك مخاوف بشأن الحكومة الإسلامية في دمشق
تضاعفت هذه المخاوف في أواخر مارس بعد أن أدى هجوم شنه مقاتلون موالون للأسد إلى موجة من عمليات القتل الانتقامية التي راح ضحيتها ما يقرب من 900 مدني، معظمهم من العلويين، على الساحل السوري. وصرحت جماعات حقوقية بأن المقاتلين الموالين للحكومة مسؤولون عن العديد من هذه الوفيات المدنية.
ومع ذلك، مثّلت صورة ترامب وهو يقف جنبًا إلى جنب مع الشرع علامة فارقة للحكومة السورية الجديدة، التي اعتبرت اجتماعها مع الرئيس الأمريكي بوابةً للشرعية الدولية. وكان الاجتماع الذي استمر 37 دقيقة تتويجًا لأشهر من الدبلوماسية التي بذلتها قطر والمملكة العربية السعودية وتركيا، والتي برزت كركائز أساسية لدعم الحكومة الناشئة في دمشق.
كما جاءت موافقة الولايات المتحدة على الرغم من رفض إسرائيل القاطع للشرع وحكومته في دمشق. فقد رفضت إسرائيل السماح للحكومة السورية الجديدة بنشر جيشها في جنوب سوريا، ونفذت مئات الغارات الجوية على الأراضي السورية منذ سقوط الأسد في ديسمبر/كانون الأول. في المقابل، صرّح الشرع بأنه لا يريد صراعًا مع إسرائيل.
قال جيمس جيفري، المبعوث الخاص لسوريا في إدارة ترامب الأولى: "أعتقد أن ترامب كان يشكك في السياسة الإسرائيلية لتجميد الشرع وإبقاء سوريا مُفككة وضعيفة، وهو ما كان الإسرائيليون يُحاولون إقناع الجميع في واشنطن".
وأشار جيفري إلى قلة الغارات الجوية الإسرائيلية في سوريا خلال الأيام العشرة الماضية كدليل على أن المخاوف بدأت تظهر حتى داخل المؤسسة الإسرائيلية بشأن الموقف العدواني الإسرائيلي تجاه سوريا.
وقد ساعد التخفيف الظاهر للأعمال العدائية، وإن كان قصير الأمد، في تغذية تفاؤل حذر ولكنه متزايد في سوريا، حيث بدا أن العزلة الاقتصادية والدولية للبلاد تقترب من نهايتها بعد ما يقرب من 14 عامًا من الحرب.
وقال ماهر نحاس، وهو صائغ يبلغ من العمر 42 عامًا وأب لطفلين ويقيم في دمشق: "أخيرًا، نخطو خطوة للأمام. الآن أصبح لأطفالي مستقبل، وربما تتاح لهم فرصة للنجاح"

‘Now my kids have a future’: Syrians dare to dream again after years as a pariah state
William Christou in Damascus
Fri 16 May 2025 06.00 BST
in 2006, Ahmed al-Sharaa was sitting in a US prison in Iraq, then an al-Qaida fighter waging jihad against what he viewed as an American occupation of the Middle East. Nearly two decades later, on Wednesday, he posed for a photo with the US president Donald Trump in Riyadh after discussing normalising ties with Israel and granting US access to Syrian oil.
The transformation of Sharaa over the last 20 years from al-Qaida fighter to the president of Syria, sharing the world’s stage with foreign leaders like Trump, is staggering. For Syrians, the pace of change has been whiplash-inducing.
In just six months after the toppling of former president Bashar al-Assad, Syria has gone from a global pariah under some of the world’s most intense sanctions regimes to a country of promise. On Tuesday, Trump announced he would end all US sanctions on Syria, a move he said “gives them a chance at greatness”.
In Syria, a weary country is finally seeing light at the end of the tunnel. Eyes were glued to television screens which replayed video of Sharaa meeting Trump and hands gesticulated fervently as debates over the sanctions ending raged throughout the country.
“You need to wait a bit, there are steps that need to be taken by the experts,” an elderly man cautioned his peer, pausing for breath as they struggled to cycle up the narrow streets of old Damascus. Their slow ascent on rickety-framed bicycles is a common sight in Damascus, where cars and fuel have become increasingly out of reach for much of the country’s war-battered, sanctions-laden population.
Trump’s sudden announcement exceeded even the most optimistic of Syrians’ expectations. The US state department had been engaged in months of diplomacy with the new government, haggling over a set of conditions which would lead towards sanctions relief.
In typical Trump style, conditions were thrown aside in favour of a sudden, bold announcement that “all sanctions” would stop. The image of Trump shaking hands with Sharaa cemented what seemed inconceivable just days before: Syria was turning a page in its history.
But experts have stressed that removing sanctions is complicated and that it will be a while before ordinary Syrians feel the effects of sanctions relief.
“The immediate impact is a good one. A lot of the regional investors that were eyeing the Syrian economy will be encouraged to move in. But big investors will take a bit more time,” said Sinan Hatahet, the vice-president for investment and social impact at the Syrian Forum.
He estimated that it could take from six months to up to a year for Syrians to feel a difference in their standard of living.
Syria has been under some form of US sanctions since 1979, but it was after the former Syrian president al-Assad started violently suppressing peaceful protests in 2011 that the US created a virtual economic embargo against the country.
Starting with Obama, the US built a multi-layered web of sanctions on Syria through a mixture of executive orders and congressional legislation. Among the harshest of the sanctions was the 2019 Caesar Act, renewed in late December, which imposed sanctions on not only the Syrian government but also anyone who did business with it.
Trump can wave away sanctions imposed via executive order, but would need a congressional vote to repeal the Caesar Act, which is set to expire in 2029. Here, there could be a stumbling block. There are deep reservations about Sharaa – who had a $10m bounty on his head until December – in Washington.
Even among certain members of the Trump administration, particularly those in the evangelical wing, there are concerns over the Islamist government in Damascus.
These fears were only redoubled in late March after an attack by pro-Assad fighters led to a wave of retaliatory killings of nearly 900 civilians, mostly Alawite, on Syria’s coast. Rights groups said that pro-government fighters were responsible for many of those civilian deaths.
Nonetheless, the image of Trump standing side by side with Sharaa marked a milestone for the new Syrian government, which viewed a meeting with the US president as a gateway to international legitimacy. The 37-minute meeting was the culmination of months of diplomacy by Qatar, Saudi Arabia and Turkey, which have emerged as key pillars of support for the nascent government in Damascus.
The nod from the US also came despite Israel’s strong rejection of Sharaa and his government in Damascus. Israel has refused to allow the new Syrian government to deploy its army in south Syria and has conducted hundreds of airstrikes on Syrian territory since the fall of Assad in December. Sharaa, by contrast, has said he does not want conflict with Israel.
“I think Trump was having his doubts about the Israeli policy to put a freeze on Sharaa and keep Syria disunited and weak, which is what the Israelis were pitching to everyone in Washington,” said James Jeffrey, who was the Syria envoy in Trump’s first administration.
Jeffrey pointed to a lack of Israeli airstrikes in Syria in the last 10 days as evidence that even within the Israeli establishment concerns were beginning to emerge about Israel’s aggressive posture towards Syria.
The apparent easing of hostilities, even if brief, has helped feed a cautious but growing optimism in Syria, as the country’s economic and international isolation seemed to be coming to an end after nearly 14 years of war.
“Finally, we are taking a step forward. Now my kids have a future, maybe they will have some chance to succeed,” said Maher Nahas, a 42-year-old jeweller and father of two who lives in Damascus.
‘Now my kids have a future’: Syrians dare to dream again after years as a pariah state | Syria | The Guardian

الآن أصبح لأطفالي مستقبل : السوريون يجرؤون على الحلم مرة أخرى بعد سنوات عزل بلادهم - الجارديان