إيران تحاول توسيع نطاق سيطرتها في سوريا مع هزيمة داعش الوشيكة

يو أس توداي 13\6\2017
ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي
تشير الجهود الجديدة التي تبذلها الميليشيات التي تدعمها إيران للسيطرة على خطوط الإمداد جنوب سوريا إلى اتجاه مقلق في المنطقة التي تمزقها الحرب: الميليشيات هذه والداعمين الأجانب لها يصعدون من منافستهم للسيطرة على السلطة مع نجاح التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة في تقليص حجم الأراضي التي تسيطر عليها داعش.
يقول مايكل نايتس، المحلل في معهد واشنطن لدراسات الشرق الأدنى:" يمكنك أن ترى أن الجميع يناور بشكل مسعور".
المشكلة طفت على السطح في الأسابيع الأخيرة عندما اقتربت الميليشيات التي تدعمها إيران من معسكر تابع للقوات الأمريكية في سوريا. منطقة التنف هي قاعدة يتمركز فيها المئات من المستشارين التابعين لقوات التحالف وقوات محلية تحصل على الدعم من هؤلاء المستشارين.
الأسبوع الماضي، قامت الطائرات التابعة للتحالف بقصف الميليشيات للمرة الثالثة لتحذيرهم للابتعاد عن القوات الأمريكية. كما أسقطت طائرة أمريكية طائرة دون طيار إيرانية الصنع كانت تحلق في نفس المنطقة بعد أن أطلقت النار تجاه المستشارين الأمريكان والقوات العاملة معهم.
يقول محللون إن الهدف الرئيس للقوات الإيرانية ليس تهديد القوات الأمريكية. ولكن الميليشيات تعمل على حماية خطوط الإمداد الإيرانية المتجهة إلى لبنان والتي تمر عبر العراق وجنوب سوريا.
يقول علي الخضيري، وهو مساعد خاص سابق لخمسة سفراء أمريكان في العراق:" إن الدولة الإسلامية تتعرض للهزيمة بشكل دائم وعلى الولايات المتحدة أن تتعامل مع إيران الأكثر جرأة وقوة، والتي تعمل على زرع وكلاء لها أكثر من أي وقت سبق".
يرى البنتاغون أن الميليشيات الإيرانية تمثل إلهاء عن القتال ضد داعش.
يقول الكولونيل ريان ديلون، المتحدث باسم البنتاغون:" يدعو التحالف جميع الأطراف في جنوب سوريا لتركيز جهودهم على هزيمة داعش، العدو الرئيس لنا وأكبر تهديد للمنطقة وباقي العالم".
يقول المحللون بأن لدى مجموعة الميليشيات والقوى الأجنبية في المنطقة أهداف مختلفة، تأتي في مقدمتها إخراج داعش من معاقله في العراق وسوريا، مما سوف يترك فراغاً في السلطة.
بالنسبة لدول مثل إيران وروسيا، لم تكن هزيمة داعش من أهم أهدافها يوما ما. كلا الدولتين يعتبران من الداعمين الرئيسيين للرئيس السوري بشار الأسد.
تركيا، العضو في الناتو، تدعم معارضي الأسد ولكنها لا تثق بالأكراد السوريين، الذين يحظون بدعم الولايات المتحدة والذين يعتبرون من أكثر المقاتلين فعالية ضد داعش.
قال نايتس:" موضوع داعش لم يكن يوما أولوية، ولكنهم مجرد معيق للسرعة فقط".
توحي التطورات الأخرى بأن القوى المتنافسة تتموضع من جديد تحسبا لهزيمة داعش. في العراق، الميليشيات الشيعية القوية، التي يحظى بعضها بدعم إيران، اقتربت جدا من الحدود السورية، مما أثار المخاوف حيال أهدافهم الحقيقية.
هذه الميليشات التي يطلق عليها الحشد الشعبي، ساعدت الجيش العراقي في قطع خطوط إمداد داعش خلال الهجوم على الموصل. مع اقتراب هزيمة داعش في المدينة، فإن بعض المحللين يخشون بأن الميليشيات الشيعية تريد حاليا بسط نفوذها من خلال محاولة السيطرة على الحدود العراقية مع سوريا.
يقول اسماعيل السوادني، وهو عميد عراقي متقاعد شغل منصب الملحق العسكري في واشنطن:" لا أريد أن تكون قوات الحشد الشعبي جزء من اللعبة السياسية في المنطقة. ولكن يبدو أن الأمر كذلك".
لقد زادت حدة المناورات مع تضاؤل سيطرة داعش على الأرض منذ أن امتد تأثير الجماعة في سوريا والعراق قبل ثلاث سنوات.
قوات الأمن العراقية التي تدعمها الولايات المتحدة تقترب من تطهير الموصل من داعش، أكبر ثاني مدينة في العراق. في سوريا، شنت قوات سوريا الديمقراطية هجوما في الرقة التي تعتبر عاصمة داعش.
أدى حوالي ثلاث سنوات من القصف إلى تدمير قيادة داعش وسحق الكثير من معدات وأسلحة الجماعة.
يقول لقمان فيلي، وهو سفير عراقي سابق في الولايات المتحدة:" الكل يعلم أن داعش هزمت. إننا نشهد اليوم وجود الكثير من القوى في المنطقة، ومحليا، وهم يحاولون تعزيز مواقعهم استعدادا لهزيمة داعش".

Iran attempts to expand control through Syria as ISIS nears defeat
Jim Michaels , USA TODAY Published 6:05 a.m. ET June 13, 2017 | Updated 12:45 p.m. ET June 13, 2017
WASHINGTON — New efforts by Iranian-backed militias to control supply lines in southern Syria highlight an alarming trend in the war-torn region: Militias and their foreign backers are accelerating their rivalry for power as the U.S.-led coalition shrinks the Islamic State’s territory.
“You can see everyone maneuvering frenetically,” said Michael Knights, an analyst at the Washington Institute for Near East Policy.
The problem surfaced in recent weeks when Iranian-backed militias maneuvered close to a U.S. outpost in southern Syria. The outpost at al-Tanf is a base for several hundred coalition advisers and the local forces they are supporting.
Last week, U.S.-led coalition aircraft struck the militias for a third time to warn them away from U.S. forces. An American warplane also shot down an Iranian-built armed drone operating in the same area after it fired at U.S. advisers and their partner forces.
Analysts say the primary objective of the Iranian forces is not to threaten U.S. forces. Instead, the militias are defending Iran’s supply routes to Lebanon that go through Iraq and southern Syria.
The Islamic State, or ISIS, "was always destined to be defeated, and now the U.S. and its allies have to contend with an emboldened, belligerent, and more powerful Iran, which has cultivated more proxies than ever,” said Ali Khedery, a former special assistant to five U.S. ambassadors in Iraq.
The Pentagon sees the Iranian-backed militias as a potential distraction from the fight against ISIS.
“The coalition calls on all parties in southern Syria to focus their efforts on the defeat of ISIS, which is our common enemy and the greatest threat to the region and the rest of the world,” said Col. Ryan Dillon, a Pentagon spokesman.
Analysts say the array of militias and foreign powers in the region have differing objectives, which are coming to the forefront as ISIS is pushed out of its strongholds in Iraq and Syria, leaving a power vacuum.
For countries such as Iran and Russia, defeating ISIS was never the main objective. Both countries are the principle backers of Syrian President Bashar Assad.
Turkey, a NATO member, has supported opponents of Assad but mistrusts the Syrian Kurds, who are backed by the United States and are among the most effective fighters against ISIS.
“ISIS is almost an afterthought,” Knights said. “They’re a speed bump.”
Other developments suggest that rival powers are positioning themselves for the defeat of ISIS. In Iraq, powerful Shiite militias, some supported by Iran, have moved close to the Syrian border, raising concerns about their objectives.
The militias, called popular mobilization forces, have helped Iraq’s military cut ISIS supply lines during an offensive in Mosul. With ISIS nearly defeated in that key city, some analysts fear the Shiite militias now want to spread their influence by trying to control Iraq's border with Syria.
“I don’t want the popular mobilization forces to be part of any regional political game. But it looks like they are,” said Ismael Alsodani, a retired Iraqi brigadier general who served as a military attaché in Washington.
The maneuvering has intensified as ISIS' grip on territory has diminished since the militant group swept into Syria and Iraq three years ago.
U.S.-backed Iraqi security forces are close to clearing militants from Mosul, the country’s second-largest city. In Syria, the U.S.-backed Syrian Democratic Forces have launched an offensive in Raqqa, the Islamic State’s de facto capital.
Nearly three years of bombing has devastated ISIS' leadership and destroyed much of the militant group's weapons and equipment.
“Everyone knew ISIS would be defeated,” said Lukman Faily, a former Iraqi ambassador to the United States. “We see now that many of the powers in the region, and locally, are trying to strengthen their position for when ISIS is gone.”
https://www.usatoday.com/story/news/world/2017/06/13/iran-expands-control-syria-isis/102789192/