روسيا بحاجة إلى أزمة في الشرق الأوسط: هل تقديم منظومة صواريخ أس-300 لإيران يساهم في ذلك؟

معهد بروكنغز 22\4\2015.
ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي
اعتبر الكثير من الخبراء قرار الرئيس الروسي فلاديمير بوتين رفع الحظر عن تسليم إيران منظومة صواريخ أس-300 أرض جو مفاجئا, ولكن المفاجأة الوحيدة بالنسبة للرئيس الأمريكي باراك أوباما غير المبالي تماما بما يحصل هي "أن الأمر طال كثيرا". في الواقع, توقيت بوتين كان مناسبا جدا, لأنه لا يمكن لأحد أن يلومه أو أن يقول بأنه يقوم بدور تخريبي للاتفاق الذي تم التوصل إليه في لوزان في 2 أبريل, ولكن لهذا التحرك أثر أكيد على الاتفاق النهائي المزمع التوصل إليه مع نهاية يونيو. وكما يذكرنا روبرت إينهورن فإن "النجاح ليس مضمونا أبدا". أظهرت موسكو نفس المهارة في استغلال الوقت لصالحها في نوفمبر الماضي, عندما وقعت اتفاقا مع طهران لإنشاء مفاعلات نووية (ربما ستة) قبل أسبوعين فقط على نهاية محادثات 5+1. بعدها اختارت إيران المحاصرة هذه المهلة النهائية وفي الواقع كانت قادرة على التفاوض للوصول إلى اتفاق أفضل بعد أربعة أشهر على ذلك.
بالتأكيد, لا يعني قرار بوتين أنه تم تحميل 40 منصة صواريخ ليصار إلى شحنها؛ في الواقع, فإن الصواريخ التي بيعت عام 2007, لم تعد تنتج بعد ذلك. تصر السلطات الروسية على أنه ليس هناك حاجة للتوقيع على عقد جديد, من أجل حساب التضخم وتكاليف الانتاج لأنظمة أس-300 في أم الأكثر تطورا. ربما ترغب إيران في نشر نظام دفاع جوي, ولكن هناك نقص في الأموال لدى إيران وفرصة المساومة الموجودة لا يجب تفويتها. موسكو مستعدة على الأرجح لتقديم خصم جيد. هناك ما هو أكبر من الأرباح على المحك بالنسبة للكرملين – فهو يسعى إلى تقويض نظام العقوبات, وهو ما يمكنه ضمنا إضعاف الالتزام الغربي بالحفاظ على العقوبات ضد روسيا.
بوتين كان حذقا في شرح قراره, والافتراض القائل بأن "أنظمة الصواريخ الدفاعية هذه" ربما تصبح "عاملا للردع" في سياق الصراع في اليمن أمر مشكوك فيه للغاية. دعا رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتينياهو الرئيس بوتين للتعبير (بكلمات لا لبس فيها) عن معارضته للاندفاع لتسليح إيران النووية. ولكنه لم ينجح في ذلك, على الرغم من حقيقة أنه أحد قادة الغرب القلائل الذين لا زالوا يتحدثون عن "احتلال القرم". الملك سلمان بن عبد العزيز ملك السعودية طالب بوتين بذلك أيضا وعبر حسب ما زعم عن تقديره لجهود روسيا لإعادة الوضع إلى طبيعته في اليمن, حتى لو كان لهذه الجهود علاقات متشابكة مع التدخل السعودي.
إذا هل هذا ما يكمن خلف قرار إعادة إحياء صفقة صواريخ إس-300؟ منذ النجاح الباهر لمبادرة التخلص من ترسانة سوريا من الأسلحة الكيماوية عام 2013, تطلع بوتين للحصول على فرصة للعب دور مركزي لروسيا في الشرق الأوسط. تريد روسيا هذا الدور للتعامل مع ما تراه روسيا مشكلة خطيرة وملحة نابعة من الشرق الأوسط, ألا وهي: أسعار النفط المنخفضة. إعادة تأهيل إيران التدريجي كمنتج رئيس تهدد بتخفيض أكبر للأسعار مما هي عليه الآن وهو ما يعتبر كابوسا بالنسبة لروسيا. الفرصة الوحيدة لموسكو للهرب من هذا الفخ هو أزمة تخريبية يمكن أن تحد من تدفق النفط من الخليج. الموقف المبدئي الرافض للتدخل في الصراع في اليمن والرغبة في تعزيز قدرات إيران الدفاعية الجوية هي مجرد تقلبات في مناورة استراتيجية تهدف إلى تسهيل حصول مثل هذه الأزمة. في الواقع, فإن فشل التدخل الذي تقوده السعودية ربما يجعل من آل سعود يشعرون بغضب شديد حيال المزيد من المؤامرات والنوايا الفارسية, في حين وجود حصانة من مثل هذه الغارات الجوية لدى إيران ربما يشجعها على المزيد من استعراض القوة.
من غير المرجح أن تعطي صفقة صواريخ إس-300 الكثير من الفرح لبوتين في جميع الأحوال. لمرة واحدة, يعلم تماما بأن هناك قوة رئيسة واحدة مصممة على منع حصول إي صدمات نفطية, ولا يمكن لروسيا أن تسئ إلى مصالحها. عبرت الصين عن فهمها لقرار بوتين الإفراج عن صفقة الصواريخ, ولكنه يعلم بأن الخطوة القادمة تتضمن مخاطرة في إثارة حالة من الاستياء. يرى الكرملين حاجة في لعب دور تخريبي, ولكنه لا يستطيع الدخول في هذه المغامرة. الوضع على الأرض في العديد من نزاعات الشرق الأوسط المختلفة يتحول بصورة مستمرة. تخاطر موسكو في ارتكاب خطأ فادح, بسبب أن طموحاتها أكبر بكثير من المصادر المتاحة للوصول إليها, ولأن الخبرة في الشرق الأوسط ضمن الدائرة الضيقة لحاشية بوتين غير متوفرة.

Russia needs a Middle East crisis: Will delivering S-300s to Iran help?
Pavel K. Baev | April 22, 2015 11:55am
Russian President Vladimir Putin’s decision on lifting the ban on delivering to Iran the S-300 surface-to-air missiles took many experts by surprise, but U.S. President Barack Obama noted with perfect indifference that for him the only surprise was “that it held this long.” In fact, Putin’s timing was impeccable, since nobody could blame him for acting as a spoiler for the deal reached in Lausanne on April 2, but his move is certain to impact on the final agreement that is to be reached by the end of June. As Robert Einhorn reminds us, “the success is far from guaranteed.” Moscow demonstrated the same skill in exploiting time to its advantage last November, when it signed a contract with Tehran to build two nuclear reactors (with an option for six more) just two weeks before the deadline in the P5+1 talks. An emboldened Iran then opted to blow through that deadline and indeed was able to negotiate a better deal four months later.
Certainly, Putin’s executive order doesn’t mean that the 40 launchers are loaded to be shipped; in fact, the missiles sold back in 2007, are not in production any more. Russian authorities insist that there is no need to draft a new contract, only to account for inflation and production costs for a more advanced modification S-300VM. Iran may be eager to deploy the air defense system, but Iranian cash is in short supply and a chance for bargaining is not to be missed. Moscow is probably ready to give a nice discount. Much more than profits is at stake for the Kremlin—it seeks to undermine the sanctions regime, which would implicitly weaken the Western commitment to sustain sanctions against Russia.
Putin was rather elliptic explaining his decision, and the proposition that these “purely defensive weapons systems” might become a “factor of deterrence” in the context of the conflict in Yemen is highly dubious. Israel’s Prime Minister Benjamin Netanyahu called Putin to express (one can guess—in no uncertain terms) his disapproval of the rush to arm the nuclearizing Iran. He got nowhere, despite the fact that he is one of the few Western leaders who is still on speaking terms with the “captor of Crimea.” Saudi King Salman bin Abdulaziz Al Saud also called Putin and allegedly expressed appreciation of Russia’s efforts at normalization of the situation in Yemen, even if these efforts have been strictly at cross-purposes with the Saudi-led intervention.
So what lies behind the decision to resurrect the S-300 sale? Ever since the spectacular success of the initiative on eliminating the Syrian chemical arsenal in 2013, Putin has been looking for an opportunity to assert a central role for Russia in the Middle East. Russia wants this role to deal with what is, for Russia, a very grave and urgent problem that originates in the Middle East: low oil prices. Iran’s gradual rehabilitation as a major producer threatens to push it even lower than its current below-worst-nightmare plateau. The only chance for Moscow to escape from this trap is a disruptive crisis that could curtail the flow of oil from the Gulf. The “principled” anti-interventionist stance on the Yemen conflict and the eagerness to boost Iran’s air defense capabilities are twists in the strategic maneuvering aimed at facilitating such a crisis. Indeed, the failure of the Saudi-led intervention may make the House of Saud extremely nervous about further Persian intrigues and intentions, while the perception of invulnerability against limited air strikes might embolden Iran to experiment with further power projection.
The S-300 coup is not likely to give Putin much joy, however. For once, he knows perfectly well that there is one major power determined to prevent any oil shocks, and Russia cannot afford to offend its interests. China has expressed understanding of Putin’s decision to “unfreeze” the missile deal, but he knows that a step further involves a risk of causing displeasure. The Kremlin sees the need in and the benefits of playing a spoiler role, but it cannot afford to be caught at it. The situation on the ground in the various overlapping Middle Eastern conflicts is shifting all the time. Moscow risks committing a major blunder, both because its ambitions are far higher than the resources available for their execution, and because the expertise on Middle East in the narrow circle of Putin’s courtiers is non-existent.
http://www.brookings.edu/blogs/order-from-chaos/posts/2015/04/22-russia-s300s-to-iran-baev?cid=00900015020149101US0001-0424